Persawahan dengan sistem irigasi, merupakan salah satu penyumbang gas rumah kaca, yakni gas metana (Rusbiantoro 2008). IPCC (2007) memperlihatkan bahwa emisi gas rumah kaca dari 1970 – 2004 mengalami peningkatan 20,3 % dan gas metana telah menyumbang 14,3 %, dimana sebesar 13,5% berasal dari pertanian (Joseph et al. 2011). Gas metana di area persawahan yang terbentuk disebabkan hasil dari kondisi tanah anaerobik atau genangan air. Sawah dengan sistem irigasi yang baik menyediakan lingkungan ideal untuk proses metanogenesis atau pembentukan metana (metanogen) (Rusbiantoro 2008). Hal ini tentu akan berdampak negatif terhadap salah satu plasma nutfah yang hidup di persawahan yakni tanaman padi, yang akhirnya akan mempengaruhi keberhasilan program pembangunan pangan (Astuti 2008).

Gas metana dihasilkan oleh bakteri arkhaea metanogen dan Clostridium yang hidup di perairan sawah, reaksi penambatan CO₂ pada arkhaea metanogen selain dipakai untuk sintesis asetat, juga dapat dipakai untuk sintesis metana (CH₄). Metil-THMP yang dihasilkan selama proses penambatan CO₂, mentransfer gugus metil ke CoMSH, sehingga menghasilkan metil KoM. Reaksi ini dikatalisis oleh metil transferase. Gugus KoM pada metil KoM digantikan proton (dari HTP-SH), sehingga menjadi metana (CH₄). Methanobrevibacter acidurans, Methanosarcina dan Mathanotrix merupakan bakteri yang hidup berasosiasi dengan akar tanaman padi dan mampu menggunakan asetat sebagai sumber karbon yang akan menghasilkan metana dan gas CO₂. Keseluruhan reaksinya adalah  :

CH₃COOH → CH₄ + CO₂

Sumbangan gas metana ini akan meningkatkan pemanasan global yang secara langsung akan mempengaruhi iklim dan curah hujan di daerah Sumatera yang tergolong lahan kering beriklim basah (Hidayat dan Mulyani 2002) yang berakibat pada bergesernya iklim menjadi lahan kering beriklim kering (Anonim 2007). Secara tidak langsung hal ini akan berdampak terhadap penghasilan petani karena menurunnya produksi gabah atau gagal panen karena kekurangan air. Untuk menanggulangi hal tersebut diperlukan varietas unggul tahan kering yang mampu hidup dilingkungan ekstrim.

Sumber Pustaka

Anonim. 2007. Pemanasan Global. [terhubung berkala] http://geo.ugm.ac.id/archives/28 (8 Mei 2011).

FAO. 1996. The Sixth World Food Survey. (Food and Agriculture Organization of the United Natiaon, Rome.

Hidayat A, Mulyani A. 2002. Lahan kering unum pertanian.dalam teknologi pegnolahan lahan kering: Menuju pertanian produktif dan ramah lingkugan. Pusat Penelitian dan Pengembangan Tanah dan Agroklimat, Bogor.

Joseph B, Jini D, Ajisha SU. 2011. Fight global warming with genetikally altered trees (review). Asian J Biotechnol 1: 1-8.

National Academy of Science. 2007. The Scientific Consensus on Climate Change: How Do We Know We’re Not Wrong?. Massachusetts. The MIT Press.

Rusbiantoro,D. 2008 . Global Warming for Beginner. Yogyakarta:O_2.